電気自動車メーカーの雄、テスラが2016年に行った大胆な約束が、今になって波紋を呼んでいます。当時テスラは、2016年以降に販売されるすべての車両に、将来的に自動運転タクシー機能を搭載すると約束しました。しかし、古いハードウェアと進化し続けるFSD（完全自動運転）ソフトウェアの互換性という技術的課題に直面し、テスラはこの約束を撤回せざるを得ない状況に追い込まれているようです。
この動きにより、テスラは最大3,800億ドル（約56兆円）規模の返金責任を負う可能性が出てきました。しかし、実際のリスクはそれほど大きくないかもしれません。詳しく見ていきましょう。
テスラの約束撤回の経緯
テスラは2016年のブログ投稿を削除し、全車両にFSD機能を搭載するという無条件の約束を事実上撤回しました。この動きは最大3,800億ドル（約56兆円）もの返金責任が生じるのではないかという悲観的な予測を生み出しました。
しかし、実際にはそれほど巨額の負債にはならない可能性が高いのです。その理由を見ていきましょう。
実際の返金リスクはどの程度か
実は、Hardware 3（HW3）搭載車両のうち、FSDパッケージに加入しているのはごく一部に過ぎません。テスラの帳簿上、HW3関連の未実現収益はわずか30億ドル（約4,400億円）程度です。そのため、直接的な返金責任はそれほど大きな問題にはならないかもしれません。
しかし、テスラにとってより大きな脅威となる可能性があるのは、収益損失に関する訴訟です。
潜在的な法的リスク
HW3搭載車のオーナーが、自動運転タクシー機能から得られたはずの収益を取り戻すために訴訟を起こす可能性があります。また、裁判所がテスラに対し、すべてのHW3搭載車をHW4にアップグレードするよう命じる可能性もあります。
実際、2022年にはワシントン州の住民がテスラを訴え、HW2搭載車をHW3に無償アップグレードするよう命じる判決が出ています。これは2016年のテスラの約束を根拠としたものでした。
テスラのブランド価値への影響
顧客との約束を破ることは、ブランドの信頼性を損なう危険性があります。テスラが左右から競争に直面している現在、この問題は慎重に対処しなければ、取り返しのつかない災難となる可能性があります。
まとめ
テスラの自動運転タクシー機能をめぐる約束撤回は、一見すると巨額の返金リスクを生み出すように見えます。しかし、実際の直接的な返金責任は予想よりも小さい可能性があります。
一方で、収益損失に関する訴訟や強制的なハードウェアアップグレードの可能性など、間接的なリスクは無視できません。さらに、顧客との信頼関係を損なうことによるブランド価値への影響も懸念されます。
テスラがこの問題をどのように対処し、顧客の信頼を回復していくのか、今後の動向に注目が集まります。電気自動車市場のリーダーとしての地位を維持するためには、技術面での進歩だけでなく、顧客との誠実なコミュニケーションも不可欠であることを、この事例は示しているのかもしれません。
