Appleは、最上位モデル「M4 Max」を含むM4チップセットの3モデルを正式に発表しました。M4 Maxは、Geekbench 6のシングルコアテストにおいて最速のCPUとなり、Intelの24コア「Ultra 9 285K」やAMDの「Ryzen 9 9950X」をマルチコアスコアでも大幅に上回りました。
このM4シリーズの発表でラインナップが完結したかのように思えますが、そうではありません。Appleは来年発表予定の新しいMac Proに搭載される「M4 Ultra」をまだ発表していないのです。あるレポートによると、Appleはゲーミング市場での存在感を高めるために、M4 Ultraに最大80個のGPUコアを搭載し、AAAタイトルで快適なフレームレートを実現すると期待されています。
M4 Macのユニファイドメモリアーキテクチャがゲーム開発者にもたらすメリット
AppleはすべてのM4 Macモデルに16GBのユニファイドメモリを標準搭載しており、ゲーム開発者には豊富なフレームバッファを提供しています。これにより、Macでの新しいゲームタイトルの移植が一層容易になります。ユニファイドメモリアーキテクチャにより、アプリケーションは同じリソースプールからメモリに直接アクセスできるため、開発者は大容量のVRAMウィンドウを活用して、ビジュアルとパフォーマンスを向上させることが可能です。これが、「サイバーパンク 2077: Ultimate Edition」が2025年にMacに登場する際、パストレーシングやフレーム生成技術が組み込まれる理由かもしれません。
M4 Ultraの予想スペックと、ゲーミング性能への期待
Bloomberg correspondent のMark Gurman氏の最新の「Power On」ニュースレターでは、Appleの自社製チップセットがグラフィック性能の高いタイトルをプレイするのにはるかに適した状態になったと述べていますが、興味深いのは、同社が来年Mac Proを発表する際にM4 Ultraを発表するタイミングです。Mac Studioはラインナップの一部として言及されていませんでしたが、Gurman氏は2025年半ばに両方のワークステーションを発表すると述べています。
スペックについては、M4 Ultraはおそらく最大32個のCPUコアと80個のGPUコアを搭載するとのことですが、パフォーマンスコアとエフィシエンシーコアの数についてはGurman氏は言及していません。同氏は、次期Apple Siliconは、Mac Proを市場で最も強力なメインストリームシステムの1つにするだろうと述べています。
価格戦略とマーケティング
Appleは、ベースモデルの価格設定を積極的に行い、より多くの人々にMacを手の届きやすいものにしています。例えば、M4 Mac miniは約125,000円から、M4 MacBook Proは約245,000円から提供されています。Appleはエントリーレベルのモデルにおいてユニファイドメモリを2倍に増量しつつも価格を据え置いており、さらに大容量メモリを選択する際のコスト負担も抑えています。
- Amazon Apple iMac M4: ￥190,768〜
- Amazon Apple Mac mini M4: ￥124,801〜
- Amazon Apple MacBook Pro M4 14インチ: ￥248,800〜
- Amazon Apple MacBook Pro M4 16インチ: ￥398,800〜
ゲーミング市場でのシェア拡大に向けたAppleの課題
Appleがゲーミング市場で成功するためには、開発者にMac用のタイトル移植を促すことが重要です。現在、カプコンやユービーアイソフトとの提携により、Mac向けゲームの拡充が進んでいますが、ユーザーに高性能Macを選んでもらうには、さらなるゲームラインナップの拡充が必要です。
まとめ
Appleの次世代チップであるM4 Ultraは、最大80個のGPUコアを搭載し、メインストリームゲーミング市場への参入に向けて有利な立場にあると考えられています。ユニファイドメモリアーキテクチャは、ゲーム開発者に大きなメリットをもたらし、より多くのタイトルがMacプラットフォームに移植されることが期待されます。
Appleは、ベースモデルの価格設定を適切に行い、より多くの人々にMacを手の届くものにしています。しかし、ゲーミング市場でシェアを拡大するためには、開発者にタイトルをプラットフォームに移植するよう説得することが課題となります。カプコンやユービーソフトなどの大手ゲーム会社との提携は、Macがゲーミングプラットフォームとして認知される第一歩となるでしょう。
M4 Ultraの登場により、MacはゲーミングPCとして本格的に台頭する可能性があります。Appleのゲーミング市場への参入は、業界に大きな変化をもたらすことが予想され、今後の動向が注目されます。
